PATOLOGÍA
El mieloma múltiple (MM) es el segundo cáncer sanguíneo más frecuentemente diagnosticado tras el linfoma no hodgkiniano. Mundialmente, se estima que 103.000 personas fueron diagnosticadas de MM en 2008, lo que representa el 12% de todos los cánceres sanguíneos diagnosticados, según el Cancer Research UK.
El MM es un cáncer en el que las células plasmáticas proliferan descontroladamente y se acumulan en la médula ósea. Esto causa una producción excesiva de inmunoglobulinas (proteínas también denominadas anticuerpos) que finalmente desplazan a las células hematopoyéticas normales e impiden que funcionen eficazmente. Los síntomas del MM incluyen lesiones óseas, anemia y fallo renal. Los pacientes sufren normalmente dolor óseo y fracturas, y muchos también sufren pérdida de peso, fatiga e infecciones repetidas. La causa exacta del MM es desconocida y la edad habitual del diagnóstico es alrededor de los 70 años de edad. La evolución de la enfermedad es parecida a la de una enfermedad crónica.